Lophophorus (görög Lofos – Fésű, Forein – Hordozás)

A lofofor (a görög „lofos” szóból – fésű és „forein” – hordozni) egy patkó alakú gerinc, amely a bryozoák szájnyílása körül helyezkedik el. A lofofor csillókkal borított csápokból áll, amelyek az élelmiszerek felfogására és szűrésére szolgálnak.

A bryozoák (Bryozoa) a mohafélék osztályába tartozó állatok, amelyek tengeri és édesvízi ökoszisztémákban élnek. Gyakran sok egyedből álló kolóniákat alkotnak, amelyek mindegyikét saját lofofor veszi körül.

A bryozoák lofoforjának csápjain lévő csillók fontos szerepet játszanak a táplálék befogásában és szűrésében. Vékony vízréteget hoznak létre a csápok körül, amely azután áthalad a csillókon, és kiszűri a mikroszkopikus élőlényeket és az élelmiszer-részecskéket. Ezt követően a táplálékot a bryozoa szájába irányítják.

Bár a lofofort gyakran társítják a mohafélékkel, ez a szerv más állatcsoportokban is jelen van, például a coelenteratesben (Cnidaria) és a lebenyfejűekben (Brachiopoda). Ezekben az állatokban a lofofor különböző formájú és funkciójú lehet, de fő feladata mindig ugyanaz marad - a táplálék befogása és szűrése.

Így a lofofor egyedülálló szerv, amely fontos szerepet játszik a mohafélék és más állatok táplálékának felfogásában és szűrésében. Anatómiai jellemzői és funkciói továbbra is érdeklik azokat a kutatókat, akik az állatbiológia és ökológia mélyebb aspektusait igyekeznek megérteni.