Epidermis (Gr. Epi - On, Dermis - Skin)

Epidermis er det ydre lag af huden, der består af lagdelt pladeepitel.

Dette er det yderste hudlag, der beskytter dybere lag og indre organer mod ydre påvirkninger. Navnet kommer fra de græske ord "epi" - på, over og "derma" - hud.

Epidermis består hovedsageligt af keratinocytter - celler, der producerer keratin. Keratin giver epidermis styrke og elasticitet og beskytter kroppen.

Overhuden fornyes regelmæssigt, celler fødes i de nederste lag af overhuden, bevæger sig gradvist til overfladen, bliver keratiniserede og eksfolierer til sidst. Denne proces kaldes afskalning og forekommer cirka hver 4.-5. uge.

Således udfører epidermis en kritisk beskyttende funktion, der tjener som en ydre barriere for forskellige ydre påvirkninger, samtidig med at den regelmæssigt fornyer sig selv for at bevare dens strukturelle integritet.