Epidermis (Gr. Epi - On, Dermis - Skin)

Epidermis er det ytre laget av huden, bestående av lagdelt plateepitel.

Dette er det ytterste hudlaget som beskytter dypere lag og indre organer mot ytre påvirkninger. Navnet kommer fra de greske ordene "epi" - på, over og "derma" - hud.

Epidermis består hovedsakelig av keratinocytter - celler som produserer keratin. Keratin gir epidermis styrke og elastisitet, og beskytter kroppen.

Overhuden fornyes regelmessig, celler fødes i de nedre lagene av overhuden, beveger seg gradvis til overflaten, blir keratinisert og eksfolierer til slutt. Denne prosessen kalles desquamation og skjer omtrent hver 4-5 uke.

Dermed utfører epidermis en kritisk beskyttende funksjon, og fungerer som en ytre barriere for ulike ytre påvirkninger, samtidig som den regelmessig fornyer seg for å opprettholde sin strukturelle integritet.