Epidermis (Gr. Epi - On, Dermis - Skin)

Η επιδερμίδα είναι το εξωτερικό στρώμα του δέρματος, που αποτελείται από στρωματοποιημένο πλακώδες επιθήλιο.

Αυτό είναι το πιο εξωτερικό στρώμα του δέρματος που προστατεύει τα βαθύτερα στρώματα και τα εσωτερικά όργανα από εξωτερικές επιρροές. Το όνομα προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις «επί» - πάνω, πάνω και «δέρμα» - δέρμα.

Η επιδερμίδα αποτελείται κυρίως από κερατινοκύτταρα – κύτταρα που παράγουν κερατίνη. Η κερατίνη δίνει στην επιδερμίδα δύναμη και ελαστικότητα, προστατεύοντας το σώμα.

Η επιδερμίδα ανανεώνεται τακτικά, τα κύτταρα γεννιούνται στα κατώτερα στρώματα της επιδερμίδας, προχωρούν σταδιακά στην επιφάνεια, κερατινοποιούνται και τελικά απολεπίζονται. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται απολέπιση και συμβαίνει περίπου κάθε 4-5 εβδομάδες.

Έτσι, η επιδερμίδα εκτελεί μια κρίσιμη προστατευτική λειτουργία, χρησιμεύοντας ως εξωτερικό φράγμα σε διάφορες εξωτερικές επιδράσεις, ενώ ταυτόχρονα ανανεώνεται τακτικά για να διατηρήσει τη δομική της ακεραιότητα.