Epifytter (Gr. Epi - Na, Phyton - Plant)

Epifytter (fra de græske ord "epi" - på, og "phyton" - plante) er planter, der vokser på andre planter, men som ikke snylter på dem, men bruger dem kun som støtte og lever af sig selv. Disse planter vokser normalt i tropiske og subtropiske skove, hvor konkurrencen om ressourcerne er meget høj. De kan findes på stammer, grene, blade og rødder af andre planter, såvel som på sten og andre hårde overflader.

Epifytter har flere tilpasninger, der giver dem mulighed for at vokse under forhold med begrænset adgang til vand og næringsstoffer. De har normalt lavvandede rødder, som tjener til at forankre sig selv for at støtte, men ikke til at absorbere næringsstoffer. I stedet bruger epifytter blade til fotosyntese og opnår næringsstoffer fra atmosfæren og nedbør. Dette giver dem mulighed for at overleve under forhold, hvor adgangen til jord og vand er meget begrænset.

Blandt epifytter kan der skelnes adskillige store grupper. Orkideer er en af ​​de mest berømte og udbredte grupper af epifytter. De vokser normalt på grene og har meget små rødder, der kun tjener til at forankre sig selv. Orkideer har også små blade og blomster, der er meget smukke og farverige.

En anden almindelig gruppe af epifytter er bromelia. De vokser normalt på træstammer og har brede blade, der tjener til at samle vand og næringsstoffer. Bromeliader har også smukke blomster og bruges ofte som prydplanter.

Epifytter spiller en vigtig rolle i tropiske skove økosystemer. De giver husly og mad til mange dyr som frøer, firben, fugle og insekter. Derudover er epifytter vigtige indikatorer for skovsundhed og kan bruges til at vurdere skovøkosystemernes økologiske sundhed.

Afslutningsvis er epifytter fantastiske planter, der har tilpasset sig til at leve på andre planter under forhold med begrænset adgang til ressourcer. De har mange interessante tilpasninger og spiller en vigtig rolle i tropiske skovøkosystemer. Hvis du nogensinde befinder dig i en regnskov, så tjek disse fantastiske planter, der kan vokse overalt, hvor de har plads til at etablere sig.