Den sympatiske trunk begynder at udvikle sig mellem 3. og 4. uge af intrauterint liv og ender i brysthulen på Th2-Th3-niveau. Dannelsen af sympatiske celler forekommer tidligere end dannelsen af baner for stammens vagale refleksbue; Det udvikler sig mere heterokront i embryonet. Cellerne i det sympatiske system begynder at differentiere sig fra det cellulære materiale i den subepidermale neurale kam og invaginationen af trigeminusnerven (i området af rudimentum ciliare), hvilket giver anledning til neuronerne i øjeæblets medulla og lugtnerve. Yderligere differentieringsceller