Unter Dysthymie versteht man eine Störung der geistigen Leistungsfähigkeit, bei der eine depressive Verstimmung mit geringer Reizbarkeit vorherrscht. Häufig kommt es zu Störungen in Form von Angstzuständen, somatischen Manifestationen, die zu Aktivitätseinschränkungen führen, sowie zu sozialen Fehlanpassungen. Die Zahl der Menschen, die an dieser Störung leiden, nimmt jedes Jahr zu. Heute beträgt die Zahl solcher Fälle etwa 3 % der Gesamtbevölkerung. Darüber hinaus erkranken Männer und Frauen gleich häufig. In den meisten Fällen sind die auslösenden Faktoren natürliche altersbedingte physiologische Veränderungen im menschlichen Körper. Warum diese? Denn das Hypothalamus-Hypophysen-System und die Großhirnrinde werden angegriffen. Mit zunehmendem Alter lassen die Funktionen dieser Gehirnstrukturen nach, was zu neurophysiologischen Störungen führt. Dadurch steigt die Häufigkeit von Depressionen und Angstzuständen deutlich an. Dysthymische Störungen sind in erster Linie durch eine verminderte Stimmung gekennzeichnet, manchmal mit Elementen erhöhter Verletzlichkeit, Pessimismus und mangelnder Initiative. Menschen, die unter dieser Krankheit leiden, halten sich oft für Versager und unfähig, erfolgreiche Menschen zu werden. Sie haben das Gefühl, Zeit zu verschwenden, haben ein geringes Selbstwertgefühl und das Gefühl, an einem „Stagnationspunkt“ zu sein. Bei einer Depression ist der zirkadiane Zyklus gestört. Es kann plötzlich nach zwei Wochen auftreten oder über einen längeren Zeitraum auftreten. Beim ersten Auftreten der Erkrankung ist das Risiko eines Suizids oder Suizidversuchs höher. Verzweiflung ist eine der häufigsten Suizidursachen. Normalerweise so