Die Kontaktepidemie geht mit vielen Krankheiten einher, die ansteckend sind und von Mensch zu Mensch übertragen werden. Die größte Gesundheitsgefahr während einer Epidemie ist die Möglichkeit einer Ansteckung durch Kontakt.
Eine Krankheit in Form einer Epidemie, die gerade durch den Kontakt mit anderen Menschen übertragen wird, wird als Kontaktepidemie bezeichnet. Dieser Begriff tauchte nach dem Auftreten von COVID-19 auf. Aufgrund seiner Einfachheit und Verbreitung in der medizinischen Terminologie, Literatur und Aussprache ist es zu einem allgemeinen Begriff für alle derartigen Epidemien geworden. Daher eignet sich auch „Contact“, eine Variante des ursprünglichen Namens für COVID-19, zur Verwendung. Der Unterschied zwischen einer Kontaktepidemie und anderen Formen liegt nicht nur in der Art der Ausbreitung, sondern auch in der Geschwindigkeit der Übertragung. Wenn wir über die durchschnittliche Ausbreitung einer Krankheit sprechen, zum Beispiel einer Erkältung oder Grippe, dann wird die Infektion ziemlich langsam übertragen, normalerweise etwa 2 bis 4 Tage. Während sich einige Arten von Infektionen viel schneller verbreiten. Ein Beispiel dafür ist die Lungenpest. Die Übertragung von einer kranken Person auf eine gesunde Person erfolgt durch Einatmen von infiziertem Staub oder durch Versprühen der Infektion an öffentlichen Orten. Die Infektion kann ein schweres Syndrom verursachen, wie beispielsweise bei dem Tier namens Ebola, das Menschen innerhalb von etwa 72 Stunden tötete. Solche Manifestationen werden üblicherweise als „Split Bells“ bezeichnet. All dies zeigt, dass die Kontaktübertragung ihre Eigenheiten aufweist, die für wirksame Bekämpfungsmaßnahmen berücksichtigt werden müssen. Kontaktepidemien können in verschiedenen Lebens- und Gesellschaftsbereichen auftreten. Dies gilt für jede Art von Tätigkeit, bei der die Möglichkeit des Kontakts mit einer großen Anzahl von Menschen besteht – Restaurants, Märkte, Geschäfte, Friseure, Krankenhäuser, Theater usw. Die meisten epidemischen Krankheiten, die durch Viren verursacht werden, werden durch Kontakt übertragen. Es gibt auch Infektionskrankheiten, die nicht durch Kontakt, sondern durch Infektion durch Wasser, Lebensmittel und Reinigungsmittel übertragen werden. Viren, Bakterien und Pilze sind in der Umwelt allgegenwärtig und können ohne direkte Lichteinstrahlung überleben. Eine Epidemie kann sich überall ausbreiten, wenn viele Menschen in engem Kontakt miteinander stehen.