Temas salgını bulaşıcı olan ve kişiden kişiye bulaşan birçok hastalıkla ilişkilidir. Salgın sırasında en büyük sağlık tehdidi temas yoluyla enfeksiyon kapma olasılığıdır.
Tam olarak diğer insanlarla temas yoluyla bulaşan salgın şeklindeki hastalığa temas salgını denir. Bu terim, COVID-19'un ortaya çıkmasından sonra ortaya çıktı. Tıbbi terminolojide, literatürde ve telaffuzdaki basitliği ve yaygınlığı nedeniyle bu tür tüm salgınlar için genel bir terim haline gelmiştir. Bu nedenle COVID-19'un orijinal adının bir çeşidi olan "temas" da kullanıma uygundur. Temaslı salgın ile diğer türler arasındaki fark, yalnızca yayılma yönteminde değil aynı zamanda bulaşma hızında da yatmaktadır. Örneğin soğuk algınlığı ve grip gibi bir hastalığın ortalama yayılma seviyesinden bahsedersek, enfeksiyon oldukça yavaş, genellikle yaklaşık 2-4 gün bulaşır. Bazı enfeksiyon türleri ise çok daha hızlı yayılır. Böyle bir örnek pnömonik vebadır. Hasta bir kişiden sağlıklı bir kişiye, enfekte tozun solunması veya enfeksiyonun halka açık yerlerde püskürtülmesi yoluyla bulaşır. Enfeksiyon, yaklaşık 72 saat içinde insanları öldüren Ebola adlı hayvanda olduğu gibi ciddi bir sendroma neden olabilir. Bu tür tezahürlere genellikle "bölünmüş çanlar" denir. Bütün bunlar, temas iletiminin, etkili kontrol önlemleri için dikkate alınması gereken kendine has özelliklere sahip olduğunu göstermektedir. Temas salgınları yaşamın ve toplumun çeşitli alanlarında ortaya çıkabilir. Bu, çok sayıda insanla temas olasılığının olduğu her türlü faaliyet için geçerlidir - restoranlar, marketler, mağazalar, kuaförler, hastaneler, tiyatrolar vb. Virüslerin neden olduğu salgın hastalıkların çoğu temas yoluyla bulaşır. Temas yoluyla değil, su, yiyecek ve temizlik ürünleri yoluyla enfeksiyon sonucu bulaşan bulaşıcı hastalıklar da vardır. Virüsler, bakteriler ve mantarlar çevrede her yerde bulunur ve doğrudan ışık ışınlarına maruz kalmadan hayatta kalabilirler. Çok sayıda insanın birbiriyle yakın temas halinde olması halinde salgın her yere yayılabilir.