Οπλοφόροι

Τα οπληφόρα είναι μια ομάδα θηλαστικών των οποίων τα πόδια ακουμπούν στις άκρες ενός ή δύο δακτύλων όταν τρέχουν (οπληφόρα). Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει ζώα όπως άλογα, γαϊδούρια, ζέβρες, ελάφια, αντιλόπες, καμηλοπαρδάλεις, βουβάλους, βίσονες, αγελάδες, πρόβατα, κατσίκες και άλλα.

Στους περιπατητές οπλών, οι τελευταίες φάλαγγες των δακτύλων καλύπτονται με κερατινοποιημένο δέρμα που σχηματίζει την οπλή. Χάρη στις οπλές τους, αυτά τα ζώα μπορούν να τρέξουν γρήγορα σε σκληρό έδαφος. Οι οπλές προστατεύουν τις άκρες των δακτύλων από φθορά και φθορά. Οι οπλοφόροι περιπατητές μπορεί να είναι είτε φυτοφάγα (τα περισσότερα είδη) είτε παμφάγα ή σαρκοφάγα.

Διαφορετικά είδη πεταλών έχουν τα δικά τους δομικά χαρακτηριστικά ποδιών και οπλών, προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους. Για παράδειγμα, οι καμήλες έχουν φαρδιά, ελαστικά μαξιλαράκια στα πόδια τους που τους επιτρέπουν να περπατούν στην άμμο. Οι τάρανδοι έχουν χωριστές οπλές με αιχμηρές άκρες για καλή πρόσφυση στο χιόνι και τον πάγο.

Συνολικά, τα οπληφόρα είναι μια πολύ ποικιλόμορφη και επιτυχημένη ομάδα θηλαστικών, ευρέως διαδεδομένη σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική και την Αυστραλία. Πολλά είδη έχουν μεγάλη σημασία για τον άνθρωπο.