Sorkkakävelijät

Sorkka- ja kavioeläimet ovat ryhmä nisäkkäitä, joiden jalat lepäävät yhden tai kahden varpaan kärkien päällä juokseessaan (sorkka- ja kavioeläimet). Tähän ryhmään kuuluvat eläimet, kuten hevoset, aasit, seeprat, kauriit, antiloopit, kirahvit, puhvelit, biisonit, lehmät, lampaat, vuohet ja muut.

Kävelijöiden varpaiden viimeiset varpaat peittyvät keratinisoituneella iholla, joka muodostaa kavion. Sorkkansa ansiosta nämä eläimet voivat juosta nopeasti kovalla maalla. Sorkat suojaavat varpaiden kärkiä vaurioilta ja kulumiselta. Sorkkakävelijät voivat olla joko kasvinsyöjiä (useimmat lajit) tai kaikkiruokaisia ​​tai lihansyöjiä.

Eri sorkkaeläinlajeissa on omat jalkojen ja kavioiden rakenteelliset piirteet, jotka on mukautettu ympäristöönsä. Esimerkiksi kameleilla on leveät, joustavat pehmusteet jaloissaan, joiden avulla ne voivat kävellä hiekalla. Poroilla on kaviot, joissa on terävät reunat, mikä takaa hyvän pidon lumella ja jäällä.

Kaiken kaikkiaan sorkka- ja kavioeläimet ovat hyvin monipuolinen ja menestyvä nisäkäsryhmä, joka on levinnyt laajalle jokaiselle mantereelle paitsi Etelämantereelle ja Australialle. Monet lajit ovat erittäin tärkeitä ihmisille.