Μελανοφόρος

Το μελανοφόρο είναι ένα κύτταρο που περιέχει τη χρωστική ουσία μελανίνη. Τα μελανοφόρα βρίσκονται στο δέρμα πολλών ζώων και είναι υπεύθυνα για τον χρωματισμό του σώματός τους.

Τα μελανοφόρα είναι σε θέση να συσσωρεύουν και να διασκορπίζουν τη μελανίνη, η οποία επιτρέπει στα ζώα να αλλάζουν το χρώμα του δέρματος για καμουφλάζ, θερμορύθμιση ή ενδοειδική επικοινωνία. Η κατανομή της μελανίνης στα μελανοφόρα ελέγχεται από το νευρικό και το ενδοκρινικό σύστημα.

Τα μελανοφόρα παίζουν σημαντικό ρόλο στο σχηματισμό χρώματος και σχεδίου στο δέρμα των ψαριών, των αμφιβίων, των ερπετών και ορισμένων θηλαστικών. Η μελέτη των μελανοφόρων είναι σημαντική για την κατανόηση των μηχανισμών αλλαγής χρώματος στα ζώα.