Hidrocele (hidrocele)

Hidrocele (hidrocele)

¿Lo que es?

El hidrocele, o hidrocele (del griego hydor - agua, líquido y kele - hinchazón) es una enfermedad en la que se produce una formación excesiva y retención de líquido en las membranas del testículo. El volumen de líquido que se acumula en la mitad correspondiente del escroto puede variar desde unos pocos mililitros hasta 1-3 litros (en casos excepcionales). Esta enfermedad es bastante común y se observa tanto en niños como en adultos.

¿Por qué sucede esto y qué sucede?

El hidrocele del testículo puede ser congénito (en niños) o adquirido (generalmente en adultos). Hasta principios del siglo XX, la causa más común de hidrocele testicular adquirido era la gonorrea. Hoy en día, el hidrocele suele aparecer después de una lesión, pero normalmente es tan leve que la persona no le presta atención. 2-3 semanas después de tal lesión, aparece un tumor indoloro en una de las mitades del escroto, que aumenta lentamente. El proceso puede continuar durante varios años, sin dolor ni ningún trastorno; este hidrocele testicular se llama crónico.

Sólo cuando el hidrocele alcanza un tamaño grande (en casos excepcionales, hasta el tamaño de la cabeza de un niño) aparece dificultad para orinar y disfunción sexual. El hidrocele del testículo puede aparecer como una complicación, por ejemplo, después de un trasplante de riñón o del tratamiento del varicocele.

El hidrocele agudo (reactivo) a menudo ocurre en el contexto de otra enfermedad más grave: gonorrea, tuberculosis o inflamación del epidídimo (epididimitis).

Diagnóstico

El hidrocele de las membranas testiculares no causa dificultades ni en el diagnóstico ni en el tratamiento. Para determinar esta enfermedad, un andrólogo realiza un examen inicial de los genitales del hombre. La forma más informativa de diagnosticar el hidrocele es un examen de ultrasonido de los órganos escrotales, que permite medir el volumen del hidrocele, así como evaluar el estado del testículo y su epidídimo.

Tratamiento

En los casos en que el hidrocele sea consecuencia del desarrollo de otras enfermedades (inflamación, gonorrea, etc.), es necesario tratar primero estas dolencias en particular. Para todos los demás tipos de hidrocele, el método de tratamiento es quirúrgico. La única excepción: la operación no se realiza en niños menores de 1 a 1,5 años (hidropesía congénita).

Una pequeña acumulación de líquido por sí sola no provoca ninguna complicación. Sin embargo, el hidrocele puede alcanzar tamaños grandes, dificultando la actividad física y la vida sexual. Además, con un tratamiento inoportuno de la hidropesía y sus grandes volúmenes, es posible que se produzca atrofia testicular y una interrupción irreversible de la producción de esperma, lo que conduce a la infertilidad masculina.