El aceite de espermaceti es el producto líquido de la sedimentación del esperma de los cachalotes o de algunas especies de ballenas dentadas. Es una solución opaca, aceitosa e incolora con olor a pescado. Los científicos distinguen tres tipos de aceite de espermaceti: oceánico y atlántico, basado en cachalotes machos, y norteamericano, procedente del esperma de ballenas dentadas hembras. De los animales équidos también se obtienen aceites de diversos orígenes y tipos, que se utilizan en farmacia y cosmetología. Hoy en día, se distinguen los siguientes elementos principales del espermaceti: fosfolípidos, glicolípidos, colesterol, triglicéridos. También se aíslan los ácidos oleico, esteárico y palmítico, y los ácidos grasos insaturados están presentes en pequeñas cantidades. La composición del espermacilo está asociada a la activación de procesos proteolíticos en el medio acuático, así como a la hidrofobicidad al agua debido a diversos procesos de transformación.
Propósito de la esperma