Apteekkipuutarha on ikivanha lääkekasvien viljelyn perinne. Kasvien lääkeominaisuudet tunnettiin muinaisina aikoina, mutta huoli sadonkorjuusta ja niiden käytöstä lääkinnällisiin tarkoituksiin yleistyi vasta keskiajalla. Apteekkipuutarhat ilmestyivät Bysantissa 500-luvulla jKr. e., ja jo 700-luvulla ne yleistyivät. Ensinnäkin linnan läheisyydessä sijaitsevalle erityisalueelle istutettiin lääkekasveja, sillä hyvin varustetusta sairaanosastostakin muodostui usein tartuntatautien leviämisen tukikohta ja niiden leviäminen johtui usein sairaalan turvallisuuden heikkenemisestä. Ne kasvatettiin ruukuissa, jotka asetettiin ensin potilashuoneeseen ja siirrettiin sitten raittiiseen ilmaan. Osana puutarhan sisustusta tällaisia kulmia jaettiin myös tavallisiin puistoihin, yleensä kiinteistön rajalle, portin lähelle, eläintarhan viereen; usein puiston sisäänkäynti esitettiin apteekina, jolla oli kaikki todellisen laboratorion toiminnot, ja tämä termi koskee joitain englantilaisia 1700-luvun puistoja. Apteekkipuutarhan alue oli ympäröity aidalla, sillä oli erillinen sisäänkäynti, se oli linnan muurien vieressä ja eristetty muusta puistosta. Kullekin kohteelle annetuille nimille oli ominaista nimen epämääräisyys, joka ei osoita esinettä tai sarjaa. Tässä erityisessä puutarhassa