Terveellinen ravitsemus on lasten oikean kasvun ja kehityksen perusta. Oikein tasapainoinen ruokavalio tarjoaa kaikki tarvittavat ravintoaineet, vitamiinit ja kivennäisaineet sekä eliminoi ravitsemuksellisten komponenttien yli- tai puutteen. On tärkeää ottaa huomioon lasten ravinnon ominaisuudet, erityisesti intensiivisen kasvun ja kehityksen aikana. Ruokavaliota laadittaessa tulee ottaa huomioon lapsen yksilölliset mieltymykset ja maku. Ollakseen todella terveellinen, ruokavalion tulee noudattaa seuraavia periaatteita: olla riittävä, tasapainoinen ja monipuolinen.
Ruoan riittävyys tarkoittaa, että sen tulee sisältää riittävästi kaikkia tarvittavia ravintoaineita. Proteiinit, hiilihydraatit ja rasvat ovat ravinnon pääkomponentteja, ja myös vitamiinit, kivennäissuolat ja vesi ovat tärkeitä. Lapset tarvitsevat riittävästi näitä aineita oikean kasvun ja kehityksen kannalta.
Tasapainoinen ruokavalio tarkoittaa, että ruoan eri ainesosat on esitettävä oikeassa suhteessa. Näin vältytään ravinteiden puutteelta tai ylimäärältä. Monipuoliset elintarviketuotteet kompensoivat myös mahdollisia virheitä ruokavalion koostumuksessa.
Terveelliseen ruokavalioon kuuluu oikeiden ruoka- ja juomavalintojen tekeminen. Lasten ravitsemusasenteiden muodostumiseen lapsuudesta lähtien vaikuttavat erilaiset tekijät, kuten perinteet, makumieltymykset ja mainonta. Vanhemmilla on tärkeä rooli lastensa terveellisen ruokavalion ylläpitämisessä seuraamalla ja ohjaamalla heidän ruokailutottumuksiaan. Lapsuuden terveellinen syöminen on perusta positiivisten asenteiden kehittymiselle ravitsemukseen läpi elämän.
Kohtuullisen ruokinta-aikataulun luominen ei ole vaikeaa. Elintarvikkeet voidaan jakaa ravintoarvon perusteella viiteen luokkaan: liha, kala, munat, runsaasti proteiineja ja B-vitamiineja; maito ja maitotuotteet, jotka sisältävät monia ravintoaineita; viljatuotteet, leivonnaiset ja perunat, joissa on runsaasti monimutkaisia hiilihydraatteja; vihannekset ja palkokasvit, joissa on runsaasti A-, C-, E-, K-vitamiineja ja kivennäisaineita; hedelmät, joissa on runsaasti vitamiineja, kuituja ja luonnollisia sokereita.
On tärkeää muistaa, että jokainen lapsi on ainutlaatuinen ja heidän ravitsemustarpeensa voivat vaihdella. Siksi vanhempien tulee kääntyä lääkärin ja ravitsemusterapeutin puoleen luodakseen yksilöllisen ruokavalion lapsensa tarpeiden mukaan. He voivat antaa neuvoja ja ohjausta vauvasi tarpeisiin ja mieltymyksiin sopivan ravitsevan ruokavalion luomisessa.
Yhteenvetona voidaan todeta, että oikealla ravinnolla on tärkeä rooli lasten terveydessä ja kehityksessä. Päivittäisen ruokavalion tulee olla riittävä, tasapainoinen ja monipuolinen, jotta kaikki tarvittavat ravintoaineet saadaan. Vanhemmilla on keskeinen rooli lastensa terveellisten ruokailutottumusten kehittämisessä, joten on tärkeää hakea asiantuntija-apua henkilökohtaista neuvontaa varten. Terveellinen syöminen lapsuudessa luo perustan terveelliselle elämäntavalle ja ravitsemukselle koko elämäsi ajan.