Nälkä - katso Syömishäiriöt.
Paasto on aliravitsemuksen ja aliravitsemuksen äärimmäinen muoto. Se tapahtuu, kun henkilö ei saa tarpeeksi ruokaa ja ravintoaineita pitkään aikaan ylläpitääkseen kehon normaalia toimintaa.
Nälkäkuoleman syyt voivat olla erilaisia - sodista, luonnonkatastrofeista, köyhyydestä johtuvasta ruokapulasta ideologisista tai psykologisista syistä johtuviin ruokavaliorajoituksiin (esimerkiksi anorexia nervosa).
Tärkeimmät nälänhädän merkit ovat äkillinen painonpudotus, uupumus, heikkous ja häiriöt elintärkeissä elimissä. Nälkä voi olla kohtalokasta.
Paaston hoito koostuu asteittaisesta täydellisen, tasapainoisen ruokavalion palauttamisesta, jossa on riittävästi proteiineja, rasvoja, hiilihydraatteja, vitamiineja ja kivennäisaineita. Vaikeissa tapauksissa lääketukea ja parenteraalista ravintoa voidaan tarvita.
Nälkäkuoleman ehkäiseminen on yhteiskunnan tärkeä humanitaarinen ja sosiaalinen tehtävä.
Paasto on ruoan kulutuksen lopettamista pitkäksi ajaksi tai syömättä jättämistä. Paasto on yleinen aliravitsemuksen muoto ja voi johtaa vakaviin terveysvaikutuksiin.
Paasto voi johtua useista syistä, mukaan lukien fysiologiset, psykologiset, sosiaaliset ja kulttuuriset tekijät. Esimerkiksi monet ihmiset paastoavat uskonnollisten tai henkisten vakaumusten vuoksi, kuten kasvissyönti, paasto, raakaruoka, Pevsner-paasto ja veriryhmäpaasto.
Paasto voi johtua myös erilaisista tilanteista aiheutuvasta stressistä. Psykologinen nälkä on syömistottumuksiin ja ruokavaliokäyttäytymiseen vaikuttava tekijä, joka lisää syömishäiriöiden kehittymisen riskiä. Yksi syömishäiriötyypeistä on paasto, joka voi ilmetä vapaaehtoisena, kun ihminen ei syö, sekä pakkomuodossa, jolloin halutaan estää häntä syömästä haitallisten seurausten välttämiseksi.