Les amyloïdes sont des structures protéiques qui se forment à la suite d’un mauvais repliement et d’une agrégation des protéines. Ils peuvent être à la fois bénéfiques et dangereux pour l’organisme, selon l’endroit où ils se trouvent et en quelle quantité ils sont présents. L’une des formes de structures protéiques amyloïdes est l’amyloïde achromatique ou amyloïde achromatique (Amyloïde Achromaticum).
L'amyloïde achromatique est un groupe de structures en forme de spirale, ayant parfois l'apparence d'une fleur de trèfle ou d'un collier de perles. Ils ont un effet lumineux caractéristique - une lueur rouge vif lorsqu'ils sont colorés avec de l'iode ou des alcalis, le même que celui des autres amyloïdes. Cependant, c'est là que s'arrête la similitude : les amyloïdes de type achromatique sont extrêmement dangereux pour les organismes qui les accumulent.
Ce type d'amyloïde a été découvert pour la première fois au début du 20e siècle lorsque des scientifiques ont étudié les tissus de victimes de la maladie du charbon, un trouble neuropsychiatrique causé par la bactérie Bacillus anthracis. Les chercheurs ont découvert qu’un certain nombre de protéines altérées avaient été trouvées dans les tissus, dont la structure était similaire à celle de l’amyloïde. Cela a conduit à la conclusion que les protéines amyloïdes pourraient jouer un rôle dans le développement de cette maladie. Par la suite, des protéines amyloïdes achromatiques ont été trouvées dans d'autres types d'organismes, tels que les maladies à prions (maladie de Kuru, système hépatopancréatique dans le myélome multiple), la maladie d'Alzheimer, ainsi que dans un certain nombre d'autres maladies.
On sait que la présence du système amyloïde est courante dans les maladies neurodégénératives et certaines maladies malignes.