Amyloide sind Proteinstrukturen, die durch Proteinfehlfaltung und -aggregation entstehen. Sie können für den Körper sowohl nützlich als auch gefährlich sein, je nachdem, wo sie sich befinden und in welcher Menge sie vorhanden sind. Eine der Formen von Amyloid-Proteinstrukturen ist Amyloid Achromatic oder Amyloid Achromaticum (Amyloid Achromaticum).
Achromatisches Amyloid ist eine Ansammlung spiralförmiger Strukturen, die manchmal wie eine Kleeblüte oder eine Perlenkette aussehen. Sie haben einen charakteristischen Lichteffekt – ein leuchtend rotes Leuchten, wenn es mit Jod oder Alkalien angefärbt wird, genau wie bei anderen Amyloiden. Hier endet jedoch die Ähnlichkeit: Amyloide vom achromatischen Typ sind äußerst gefährlich für Organismen, die sie anreichern.
Diese Art von Amyloid wurde erstmals im frühen 20. Jahrhundert entdeckt, als Wissenschaftler Gewebe von Anthrax-Opfern untersuchten, einer neuropsychiatrischen Erkrankung, die durch das Bakterium Bacillus anthracis verursacht wird. Die Forscher fanden heraus, dass in den Geweben eine Reihe veränderter Proteine gefunden wurden, die der Struktur von Amyloid ähnelten. Dies führte zu der Schlussfolgerung, dass Amyloidproteine möglicherweise eine Rolle bei der Entstehung dieser Krankheit spielen. Anschließend wurden achromatische Amyloidproteine in anderen Arten von Organismen gefunden, beispielsweise bei Prionenerkrankungen (Kuru-Krankheit, Hepatopankreassystem beim Multiplen Myelom), der Alzheimer-Krankheit sowie bei einer Reihe anderer Krankheiten.
Es ist bekannt, dass das Amyloidsystem häufig bei neurodegenerativen Erkrankungen und einigen bösartigen Erkrankungen auftritt.