Alkaloid

Az alkaloidok olyan anyagok csoportja, amelyeket a növények termelnek és nitrogént tartalmaznak. Ezen anyagok közül sok kifejezett farmakológiai tulajdonságokkal rendelkezik, és a gyógyászatban különféle betegségek kezelésére használják.

Az "alkaloid" szó az arab "القلويات" (al-qalwiyat) szóból származik, ami "lúgos anyagokat" jelent. Az alkaloidok lúgos tulajdonságait a szabad aminocsoportok molekuláiban való jelenléte határozza meg. Sok alkaloid keserű ízű, fájdalomcsillapító, antibakteriális, görcsoldó, antitrombotikus, antitoxikus, antimikrobiális, antioxidáns, antikarcinogén és egyéb tulajdonságokkal rendelkezik.

Több mint 10 000 különféle alkaloidról ismert, hogy a növények termelik. Sok növényfajban gyakoriak, például mákban, ópiummákban, tyúkhúsban, bürökben, sztrichninfában, kávéban, kakaóban, teában, dohányban és sok másban.

Számos alkaloidot használnak a gyógyászatban. Például az ópiummákos morfium az egyik leghatékonyabb fájdalomcsillapító, és súlyos fájdalmak kezelésére használják. A kinint, amelyet a cinchona fa kérgéből vonnak ki, malária kezelésére használják. A henbane-ból nyert atropint görcsoldóként és pupillatágítóként használják. Az ópiummákból származó kodeint köhögés kezelésére használják.

Ezenkívül az alkaloidokat élelmiszer-előállítási összetevőként használják, például a kávébabból nyert koffeint széles körben használják italokban. Rovarirtóként és növényvédő szerként is használják a növények kártevők elleni védelmére.

Összefoglalva, az alkaloidok fontos növényi eredetű anyagok, amelyek számos farmakológiai tulajdonsággal rendelkeznek, és gyógyászatilag különféle betegségek kezelésére használják. Az élelmiszertermelésben és a mezőgazdaságban is használják a növények kártevők elleni védelmére.