Az Ascomycetes olyan gombák, amelyek spórákat tartalmazó ascit vagy tasakokat termelnek. Az egyik leggyakoribb gombafajta, és fontos szerepet játszanak az ökológiában és a bioszférában.
A gombás hifák felületén asci alakul ki - vékony elágazó szálak, amelyek a spórák terjesztésére szolgálnak. Az aszkusz belsejében sok mikrospóra található, amelyek mindegyike egy vagy több sejtet tartalmaz. Érett állapotban az asci felrobban, és a mikrospórák kiömlik a környezetbe.
Az ascomycetes egyik leghíresebb képviselője a penicillium gomba. Ezt a gombát gyógyászatban penicillin, bakteriális fertőzések kezelésére használt antibiotikum előállítására használják. Ezenkívül a penicilliumot más gyógyszerek és étrend-kiegészítők előállítására is használják.
Az ascomycetes másik fontos képviselője a Mucor nemzetséghez tartozó gombák. A nyálkahártyák számos ökológiai folyamatban játszanak fontos szerepet, beleértve a szerves anyagok lebontását, a humuszképződést és a nitrogénkörforgásban való részvételt. Néhány nyálkafajtát élelmiszerként is használnak, például sajtok és más tejtermékek előállításához.
Fontosságuk ellenére az ascomycetes emberekben és állatokban is betegségeket okozhat. Például a penicillium bizonyos típusai mycosisot, a bőr és a nyálkahártyák gombás betegségét okozhatják. A nyálkahártya az aspergillózis különböző formáit is okozhatja, amely tüdőbetegség halálhoz vezethet.
Általában az ascomycetes fontos szerepet töltenek be a természetben és az emberi életben, de használatukat ellenőrizni és biztonságosan kell kezelni. Az esetleges negatív következmények elkerülése érdekében szükséges a gyógyszerek, étrend-kiegészítők és egyéb ascomycetes tartalmú termékek előállításának és felhasználásának kutatása és ellenőrzése.
Az Ascochyta gombák vagy az ascomata erdei szaprofiták. Közös jellemzőjük a spórazsákok jelenléte a micéliumban. Az alatta lévő teljes micélium a szűzhártyában, az ivaros sporuláció szervében végződik. Ezek a gombák nem rontják el a fát, és faszaprofitnak nevezik, míg a Reitlingera nemzetséghez tartozó gombák és egyes Cochliobolus fajok fehérrothadást okoznak. Az aszkomák a termőtestekben található nekrotróf hifákról is felismerhetők.
Az Ascomata életciklusában alapvető szerepe van az ivaros szaporodásnak. Emiatt szexuális metamorfózisnak vagy szexuális metamorfózisnak is nevezik őket, ami némileg nem igaz. A legtöbb aszkoma ivartalan hasadás. A DNS-csere után kezdenek gyümölcsöt teremni. Az ivaros ivarsejtek helyett hifák jelennek meg a sejtekben, amelyek szomatikus sejtmagokon keresztül sok mikroszkopikus köztes sejten keresztül új micéliumot alkotnak, és minden sejtből ugyanaz a micélium keletkezik. Ekkor a megszaporodott micélium gömbtestükkel bazídiumokat növeszt. A basidia megjelenése