Koch posztulátumai Robert Koch német orvos és mikrobiológus által a 19. század végén javasolt elvek összessége. Ezek a posztulátumok kritériumokat határoznak meg a kórokozó és a fertőző betegség közötti ok-okozati kapcsolat meghatározásához.
Koch posztulátumai a következők:
-
A kórokozó mikroorganizmusnak minden adott betegségben szenvedő szervezetben jelen kell lennie, de az egészséges szervezetekben hiányzik.
-
A kórokozó mikroorganizmust el kell különíteni a beteg szervezettől, és tiszta kultúrában kell felnevelni.
-
Ha egy mikroorganizmus tiszta tenyészetét juttatják be egy fogékony szervezetbe, akkor ugyanaz a betegség alakul ki.
-
A kórokozót újra el kell izolálni a kísérletileg fertőzött szervezetből.
Bár Koch posztulátumai fontos szerepet játszottak a mikrobiológia fejlődésében, ma már ismert, hogy egyes fertőző ágensek nem felelnek meg mindezen kritériumoknak. Mindazonáltal Koch posztulátumai továbbra is alapvető elvek maradnak az ok-okozati összefüggések megállapításában a fertőző patológiában.