A gnotoforikus állatok olyan állatok, amelyek nem rendelkeznek olyan genetikai vagy immunológiai jellemzőkkel, amelyek befolyásolhatják viselkedésüket vagy fiziológiájukat. Úgy hozták létre, hogy eltávolították azokat a géneket, amelyek általában felelősek ezeknek a jellemzőknek a létrehozásáért.
A gnotoforai állatokat először az 1950-es években írták le, és az állatok fiziológiájának és viselkedésének különböző aspektusainak tanulmányozására használták őket. Lehetővé teszik a tudósok számára az állatok testében előforduló folyamatok tanulmányozását genetikai tényezők vagy immunitás befolyása nélkül.
A gnotoforai állatok egyik leghíresebb példája az immunrendszer nélküli egér (nu/nu), amely az immunrendszer kialakulásáért felelős gén törlésével jött létre. Az immunrendszer nélküli egerek életciklusa rövidebb és mortalitásuk magasabb, de ideális alanyok az immunbetegségekkel kapcsolatos folyamatok tanulmányozására is.
Egy másik példa a gnotoforán állatokra a szagtalan egér, amelyet a szaglóreceptor gén törlésével hoztak létre. Ezek az egerek nem szagolnak, és a szaglási funkció tanulmányozására használják.
Ezenkívül a gnotoforán állatokat orvosi kutatásokban is használják új gyógyszerek és kezelések tesztelésére. Például immunrendszer nélküli egereket használnak olyan vakcinák és gyógyszerek tesztelésére, amelyek immunválaszt válthatnak ki egészséges egerekben.
Összességében a gnotoforán állatok fontos eszközt jelentenek az állatok fiziológiájának és viselkedésének tanulmányozásában, valamint az új kezelések tesztelésében és a betegségek diagnosztizálásában.