Salib Kematian

Death Cross, juga dikenal sebagai Crux Mortis atau "Whipping", adalah bentuk hiburan populer selama Abad Pertengahan dan Renaisans. Itu adalah tontonan yang menunjukkan kekuasaan dan kekejaman para penguasa dan gereja. Meskipun sebagian besar peristiwa tersebut bersifat legal dan formal yang dilakukan terhadap penjahat dan bidah, namun ada juga yang hanya untuk bersenang-senang - termasuk melakukan kekerasan terhadap peserta atau mengeksekusi orang-orang yang telah membuat marah penguasa dan ingin mereka singkirkan.

Salib kematian inilah yang menjadi salah satu penemuan paling kejam di Eropa abad pertengahan, di mana praktik ini mulai dikenal setelah “Perang Salib” yang terkenal dan berdarah. Penjahat selama Abad Pertengahan dan Renaisans menjadi sasaran berbagai jenis penyiksaan kejam, dan juga dapat dimutilasi dan dipaku di kayu salib.

Mari kita lihat bagaimana hal ini disajikan pada periode abad pertengahan. Awalnya, salib kematian digunakan untuk menunjukkan kekuasaan pemerintah dan gereja. Tidak diragukan lagi, para pengamat, termasuk penonton awam (dan para pendeta yang menjadi penonton), terkagum-kagum dengan klimaks ini, menyaksikan musuh-musuh gereja dilumpuhkan atau dibunuh. Biasanya para korban berjalan ke kayu salib, dirantai, dicambuk dan dieksekusi seperti yang terjadi sebelumnya, dan tubuh mereka dihias atau dimutilasi sebagai persiapan untuk demonstrasi fisik terakhir dari kekuatan dan kesalehan iman pada saat itu.

Penjahat yang disalib dapat dimutilasi lebih lanjut dengan mematahkan persendian, memotong mata dan lidah, memotong telinga, lengan, kaki dan alat kelamin. Mereka juga bisa memenggal kepala orang yang dipakukan di kayu salib. Orang-orang yang mengalami hal ini sering kali meninggal karena luka-lukanya. Mereka menahan rasa sakit yang tak tertahankan dan menderita kehausan serta penyakit lainnya. Beberapa mungkin menderita gangguan mental yang serius selama menjalani hukuman. Meskipun demikian, tidak jarang kita melihat para korban berjuang untuk bertahan hidup tanpa ada cara untuk meringankan penderitaan mereka.

Meskipun hukuman seperti itu seringkali diperlukan untuk menjamin hukum dan ketertiban serta keamanan, hukuman tersebut juga secara signifikan mempengaruhi pembentukan moralitas dan etika di kalangan bangsawan pada saat itu. Tontonan brutal ini disiarkan kepada masyarakat sebagai alternatif terhadap pesan agama tentang nilai dan pentingnya ketertiban dan hukuman. Dan contoh kekejaman dan kegilaan ini menjadi titik tolak pembentukan kepribadian para penguasa saat itu dan terbentuknya relasi kekuasaan di Eropa Abad Pertengahan.