Cairan empedu merupakan campuran zat organik dan anorganik berwarna kuning, yang merupakan produk limbah hati yang dihasilkan oleh kandung empedu. Dalam tubuh manusia, seluruh proses terjadi sepanjang waktu, melalui fase-fase yang berurutan: masuknya empedu dari kantong empedu ke dalam lumen usus, perjalanannya melalui usus dan penyerapan ke dalam darah, serta kembalinya empedu.