L'organo sensoriale più importante nell'uomo e negli animali è il naso. Ci fornisce molte informazioni sul mondo esterno ed è coinvolto nella produzione di varie sostanze biologiche. Esistono molti recettori per l'olfatto e non tutti si trovano solo nella cavità nasale. È noto che nelle narici, oltre all'epitelio olfattivo, sono presenti anche le papille gustative, la pressione della temperatura e i recettori del tatto cutaneo.