L'addome è acuto (lat. addome acutum). Ascesso “addome acuto” è un sinonimo spesso presente in letteratura per il concetto di ascesso della parete anteriore della cavità addominale. Si tratta di un processo infiammatorio purulento acuto causato da una violazione dell'integrità della parete addominale con la formazione di un ascesso sulla parete anteriore con infiammazione del tessuto adiposo sottocutaneo degli spazi sottofasciali e del peritoneo.
L'esame sequenziale di un paziente con addome acuto dovrebbe includere i seguenti componenti: localizzazione della fonte della malattia, sua connessione con organi adiacenti, sintomi clinici e condizione oggettiva del paziente, possibile causa e fase di sviluppo dell'addome acuto, fonte di infezione, violazione del sistema di coagulazione del sangue o immunogenesi. All'interno della localizzazione specifica dell'addome acuto, dovrebbero essere identificate le possibili cause dell'addome acuto in un particolare paziente. È inoltre necessario tenere conto dei fattori di rischio specifici di una determinata situazione clinica.