Vatsa on akuutti (lat. abdomen acutum). Paise "akuutti vatsa" on synonyymi, joka löytyy usein kirjallisuudesta käsitteelle vatsaontelon etuseinän paise. Tämä on akuutti märkivä tulehdusprosessi, joka johtuu vatsan seinämän eheyden rikkomisesta, jolloin etuseinään muodostuu paise, johon liittyy subfassiaalisten tilojen ja vatsakalvon ihonalaisen rasvakudoksen tulehdus.
Potilaan, jolla on akuutti vatsa, peräkkäisen tutkimuksen tulee sisältää seuraavat osatekijät: taudin lähteen sijainti, sen yhteys viereisiin elimiin, kliiniset oireet ja potilaan objektiivinen tila, akuutin vatsan mahdollinen syy ja kehitysvaihe, lähde infektio, veren hyytymisjärjestelmän tai immunogeneesin häiriö. Akuutin vatsan tietyn sijainnin puitteissa tulee tunnistaa mahdolliset akuutin vatsan syyt tietyllä potilaalla. On myös tarpeen ottaa huomioon tietylle kliiniselle tilanteelle ominaiset riskitekijät.