O abdômen é agudo (lat. abdômen acutum). Abscesso “abdome agudo” é sinônimo frequentemente encontrado na literatura para o conceito de abscesso da parede anterior da cavidade abdominal. Trata-se de um processo inflamatório purulento agudo causado por violação da integridade da parede abdominal com formação de abscesso na parede anterior com inflamação do tecido adiposo subcutâneo dos espaços subfasciais e peritônio.
O exame sequencial de um paciente com abdome agudo deve incluir os seguintes componentes: localização da origem da doença, sua conexão com órgãos adjacentes, sintomas clínicos e condição objetiva do paciente, possível causa e fase de desenvolvimento do abdome agudo, origem de infecção, violação do sistema de coagulação sanguínea ou imunogênese. Dentro da localização específica do abdome agudo, devem ser identificadas as possíveis causas do abdome agudo em um determinado paciente. Também é necessário levar em consideração fatores de risco específicos de uma determinada situação clínica.