De buik is acuut (lat. buik acutum). Abces “acute buik” is een synoniem dat vaak in de literatuur wordt aangetroffen voor het concept van een abces in de voorwand van de buikholte. Dit is een acuut purulent ontstekingsproces veroorzaakt door een schending van de integriteit van de buikwand met de vorming van een abces op de voorste wand met ontsteking van het onderhuidse vetweefsel van de subfasciale ruimtes en het peritoneum.
Opeenvolgend onderzoek van een patiënt met een acute buik moet de volgende componenten omvatten: lokalisatie van de bron van de ziekte, de verbinding ervan met aangrenzende organen, klinische symptomen en objectieve toestand van de patiënt, mogelijke oorzaak en ontwikkelingsfase van de acute buik, bron van infectie, schending van het bloedstollingssysteem of immunogenese. Binnen de specifieke lokalisatie van de acute buik moeten mogelijke oorzaken van de acute buik bij een bepaalde patiënt worden geïdentificeerd. Het is ook noodzakelijk om rekening te houden met risicofactoren die specifiek zijn voor een bepaalde klinische situatie.