Lignine (Latijn Lignum - Hout)

Lignine (lat. Lignum - hout)

Lignine is een organische stof die deel uitmaakt van de celwanden van planten. Het geeft planten stevigheid en kracht en vormt de zogenaamde “houtachtigheid” van stengels, stammen en wortels.

Lignine behoort tot de groep van polymere verbindingen en is een complex polymeer van fenylpropaaneenheden. Het is na cellulose de meest voorkomende organische stof op aarde.

De belangrijkste functie van lignine is het verlenen van mechanische sterkte aan de celwanden van planten, bescherming tegen mechanische schade en het binnendringen van ziekteverwekkers. Lignine houdt cellulosevezels bij elkaar en vormt een sterk frame. Hoe meer lignine in de celwanden, hoe sterker en harder ze zijn.

Daarom hebben houtachtige planten een veel hoger ligninegehalte dan kruidachtige planten. De grootste hoeveelheid lignine zit in de cellen van geleidende en mechanische weefsels - xyleem en sclerenchym. Het is lignine die hout zijn karakteristieke hardheid en sterkte geeft.

Lignine is dus een belangrijk structureel onderdeel van planten en zorgt voor hun mechanische stabiliteit en bescherming tegen invloeden van buitenaf. De aanwezigheid ervan houdt rechtstreeks verband met de “houtachtigheid” van plantenweefsels.