Λιγνίνη (Λατινικά Lignum - Ξύλο)

Λιγνίνη (λατ. Lignum - ξύλο)

Η λιγνίνη είναι μια οργανική ουσία που αποτελεί μέρος των κυτταρικών τοιχωμάτων των φυτών. Δίνει στα φυτά ακαμψία και δύναμη, σχηματίζοντας τη λεγόμενη «ξυλοποίηση» των στελεχών, των κορμών και των ριζών.

Η λιγνίνη ανήκει στην ομάδα των πολυμερών ενώσεων και είναι ένα σύνθετο πολυμερές μονάδων φαινυλοπροπανίου. Είναι η δεύτερη πιο άφθονη οργανική ουσία στη Γη μετά την κυτταρίνη.

Η κύρια λειτουργία της λιγνίνης είναι να προσδίδει μηχανική αντοχή στα κυτταρικά τοιχώματα των φυτών, να προστατεύει από μηχανικές βλάβες και τη διείσδυση παθογόνων. Η λιγνίνη συγκρατεί τις ίνες κυτταρίνης μαζί, σχηματίζοντας ένα ισχυρό πλαίσιο. Όσο περισσότερη λιγνίνη στα κυτταρικά τοιχώματα, τόσο ισχυρότερα και σκληρότερα είναι.

Επομένως, τα ξυλώδη φυτά έχουν πολύ μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε λιγνίνη από τα ποώδη φυτά. Η μεγαλύτερη ποσότητα λιγνίνης περιέχεται στα κύτταρα των αγώγιμων και μηχανικών ιστών - ξυλώματος και σκληρύνματος. Είναι η λιγνίνη που δίνει στο ξύλο τη χαρακτηριστική του σκληρότητα και αντοχή.

Έτσι, η λιγνίνη αποτελεί βασικό δομικό συστατικό των φυτών, παρέχοντας μηχανική σταθερότητα και προστασία από εξωτερικές επιδράσεις. Η παρουσία του σχετίζεται άμεσα με την «ξυλοποίηση» των φυτικών ιστών.