Mesofyten (Gr, Mesos - Midden, Phyton - Plant)

Mesofyten (van het Griekse "mesos" - gemiddelde en "phyton" - plant) zijn gewone terrestrische planten die zijn aangepast aan omstandigheden met een gemiddelde luchtvochtigheid. Deze planten bevinden zich in de tussenzone tussen hydrofyten (planten aangepast aan hoge luchtvochtigheid) en xerofyten (planten aangepast aan droge omstandigheden).

Mesofyten zijn het meest voorkomende type vegetatie op aarde. Ze groeien in gematigde klimaten waar vochtigheid en waterbeschikbaarheid geen probleem zijn, maar ook niet buitensporig zijn. Deze planten zijn te vinden in de meeste bossen, weiden, open plekken en tuinen over de hele wereld.

Mesofyten kunnen eenjarige of meerjarige planten zijn. Ze hebben een gemiddelde hoogte en kunnen bladverliezend of naaldachtig zijn, afhankelijk van de soort. Deze planten hebben een goed ontwikkeld wortelstelsel, waardoor ze voldoende water en voedingsstoffen uit de bodem krijgen.

Veel mesofyten worden gebruikt als voedselplanten voor dieren of als sierplanten in landschapsontwerp. Ze spelen ook een belangrijke rol in ecosystemen en bieden voedsel en onderdak aan veel dieren.

Recentelijk leiden de klimaatverandering en de impact van menselijke activiteiten op het milieu echter tot veranderingen in de verspreiding van mesofyten en bedreigen ze hun voortbestaan. Sommige soorten kunnen kwetsbaar worden en in het ergste geval uitsterven.

Het behoud van mesofyten en hun ecosystemen is dus een belangrijke taak voor het behoud van de diversiteit van het leven op aarde. Dit vereist inspanningen om hun leefgebieden te behouden en te herstellen, evenals controle van menselijke activiteiten die een negatieve invloed kunnen hebben op deze planten en hun ecosystemen.