Enzymer (enzymer)

Enzymer, også kjent som enzymer, er spesifikke proteiner som fungerer som biologiske katalysatorer i organismer. De fremskynder løpet av ulike kjemiske reaksjoner, noe som gjør at kroppen kan fungere effektivt. Enzymer finnes i alle levende celler og katalyserer alle livsprosesser uten unntak.

Funksjoner av enzymer i kroppen

Enzymer spiller en nøkkelrolle i mange viktige prosesser i kroppen. De er involvert i respirasjon og hjertefunksjon, cellevekst og deling, muskelsammentrekning, fordøyelse og absorpsjon av mat, syntese og nedbrytning av alle biologiske stoffer, inkludert enzymene i seg selv. Enzymer katalyserer reaksjoner som oppstår i celler og organer, som utgjør det molekylære grunnlaget for kroppens liv.

Spesifisitet av enzymvirkning

En av hovedforskjellene mellom enzymer og kjemiske katalysatorer er den høye spesifisiteten til deres virkning. Hvert enzym virker på et veldig spesifikt stoff eller kjemisk binding av en bestemt type. Enzymet laktase bryter for eksempel kun melkesukker - laktose - for å danne glukose og galaktose, og amylase virker kun på polysakkarider - glykogen og stivelse.

Den høye spesifisiteten til enzymer spiller en viktig biologisk rolle, siden takket være denne egenskapen bryter enzymer i kroppen konsekvent ned komplekse stoffer til enklere, som enten absorberes i tarmene eller skilles ut fra kroppen. For eksempel brytes matproteiner først ned av proteolytiske enzymer – pepsin, trypsin og chymotrypsin – til store fragmenter av polypeptidkarakter. Disse polypeptidene i tarmen, under påvirkning av peptidase-enzymer, brytes ned til aminosyrer, som absorberes i blodet og føres av blodet til ulike organer, hvor de brukes til syntese av proteiner som er spesifikke for en gitt organisme.

Historie om enzymfunn

Det første enzympreparatet ble oppnådd i 1814 av akademiker ved St. Petersburg Academy of Sciences K. S. Kirchhoff. Dette ekstraktet fra byggspirer fremmet omdannelsen av stivelse til sukker og ble kalt enzymet diastase eller amylase. I lang tid var det ikke mulig å isolere enzymer i form av individuelle stoffer, så deres kjemiske natur var ukjent. I 1897 var den tyske biokjemikeren Eduard Büchner i stand til å isolere et enzym fra gjær som kunne katalysere gjæringsprosessen. Han kalte den «zymaza» og viste at den kan virke utenfor en levende organisme, det vil si at den ikke krever at levende celler fungerer. Denne oppdagelsen førte til forståelsen av at enzymer er proteiner og at de kan katalysere kjemiske reaksjoner utenfor levende celler.

Siden den gang har mange forskjellige enzymer blitt oppdaget og deres kjemiske natur har blitt studert i detalj. I dag er enzymer mye brukt i bioteknologi og industri for å produsere mat, legemidler og andre kjemiske forbindelser. Enzymer brukes også i medisin for diagnostisering og behandling av ulike sykdommer forbundet med nedsatt funksjon av enzymer i kroppen.