Basofile mononukleære celler er den viktigste indikatoren på infeksjon med Epstein Barr-viruset, et av de vanligste menneskelige virusene. Infeksjonen kan også forårsake sykdommer som revmatisk feber, monocytøst lymfocytom, lymfogranulomatose, gastrisk sarkom, Kaposis sarkom, Hodgkins lymfom.