Antygen

Antygeny to cząsteczki, które mogą zostać rozpoznane przez układ odpornościowy organizmu i wywołać odpowiedź immunologiczną. Już sama nazwa „antygeny” oznacza te, które sprzeciwiają się genowi. Termin „aglutyniny”, który ma podobne pochodzenie, ma także dokładnie odwrotne znaczenie. Jednocześnie aglutynogenom nie można przeciwstawić przeciwciał (przeciwciała to substancje mogące reagować z przeciwciałami). Antygeny są unikalne dla każdego osobnika, ale potencjalnie istnieją we wszystkich żywych organizmach. Istnieją dwa rodzaje mechanizmów powstawania antygenów i jedna grupa mechanizmów, które je ujawniają. Do pierwszej grupy zaliczają się albo mechanizmy biochemiczne, biofizyczne prowadzące do degradacji molekularnej i białkowej różnych związków, albo reakcje chemiczne, które zachodzą szybko. Drugą grupę tworzą reakcje i procesy chemiczne trwające dłużej, gdy zachodzą powolne procesy denaturacji. Trzecia grupa obejmuje mechaniczne lub fizyczne interakcje pomiędzy anty