抗原是可以被人体免疫系统识别并引发免疫反应的分子。 “抗原”这个名字本身就是指那些对抗基因的抗原。 “凝集素”一词虽然起源相似,但含义却完全相反。同时,凝集原不能对抗抗体(抗体是能与抗体发生反应的物质)。抗原对每个人来说都是独特的,但它们可能存在于所有生物体中。抗原的形成有两种类型的机制,以及一组揭示抗原的机制。第一组包括导致各种化合物的分子和蛋白质降解的生物化学、生物物理机制,或快速发生的化学反应。第二组是由持续较长时间的化学反应和过程形成的,此时发生缓慢的变性过程。第三组包括反物质之间的机械或物理相互作用