Эпителий плоский (E. pl.) - тип многоклеточного эпителия, выстилающий поверхности внутренних органов и их производные.
Форма и размер клеток непостоянны. Протоплазма и цитоплазматические органеллы вытянуты в просветную поверхность, ригидные, звездчатые, ядро погружено в цитоплазму или прилегает к ней, некоторые клетки имеют центриоли. Располагается п.п. между геминексом и мезодермой, откуда достигает половых желез (предполагают). Она формируется из энтодермы, а целомия еще отсутствует. Сначала клеток образуется множество, но затем они формируют синцитий, из которого позже дифференцируются клетки (с тегументом), делящиеся митозом. Следующий этап развития связан с образованием производных клеток, из которых формируется плоский эпителиальный слой. Например, эктодерма образуется из сегмента эктобозона в мезофорах, образует два слоя: первый наружный, уже состоящих из цилиндрических клеток, второй внутренний – из плоских, окруженных невролеммой.
Этот эпителий покрывает внутренние органы: бронхи, пищевод, желудок, кишку и железистый орган, половую систему. У примитивных животных находится в целоме или полости тела.