Вирулентность

Вирулентный (от лат. virus яд; лат. lateo прятаться; скрываться) - живой вирулентный микроорганизм или его фрагмент, способные вызывать заболевание у теплокровных животных (особенно восприимчивых) и являющиеся причиной инфекционных болезней.

Вирулентность микроорганизма можно определить как «степень, с которой данный специфический штамм обусловливает характерный или патогенный ответ». Соответственно, определение вирулентности требует постановки какой-либо биологической пробы и, возможно, спецификации вида хозяина. Таким образом, вирулентное воздействие микробов является одной из причин механизма заболевания. Причина заболевания всегда заключается в присутствии в организме живого источника инфекции - микроба - или вируса. Он может находиться в виде инфекционной или неинфекционной формы, способной функционировать или утратить свои болезнетворные свойства под воздействием ряда факторов. Степень разрушения проявляется в термине "вирулентность". Следовательно, она является своего рода показателем жизнеспособности микроорганизма. Иначе говоря, вирулентность представляет собой все качества организма, которые обеспечивают возможность его размножению и распространения в масштабах человеческого населения. На одну единичную дозу патогена требуется строго определенное число восприимчивых особей.