Blåbär: egenskaper, användningsområden och möjliga risker
Blåbär är en flerårig växt som tillhör ljungfamiljen. Dess frukter och blad har värdefulla egenskaper och används ofta inom folkmedicin. Trots detta finns det några möjliga risker med att äta blåbär som är värda att vara medveten om.
Botanisk beskrivning och kemisk sammansättning
Blåbär har en lång rhizom och träiga stjälkar som når en höjd på upp till 50 cm och förvandlar växten till en buske. Stjälkarna bär hårda blad med tydligt synliga fjädrande ådror, samt vita eller rödaktiga blommor, från vilka blå bär med en vit beläggning utvecklas. Blåbär finns i fuktiga skogar, buskar, träsk och barrskogar med sumpig jord.
Blåbär innehåller organiska syror, mineraler, tanniner, vitaminer (särskilt C-vitamin), glykosid och arbutin. Arbutinhalten i bladen är högre än i frukterna. Arbutin har en urindrivande och desinficerande effekt, så blåbärsblad kan användas för att behandla blåssjukdomar.
Används inom folkmedicin
Blåbär har en läkande effekt som liknar blåbär, lingon och björnbär. Blåbärsblad och torkade bär används inom folkmedicinen i form av te mot diarré och blåssjukdomar. Den kemiska sammansättningen av blåbär gör dem användbara för att stärka immunförsvaret och förebygga förkylningar.
Samling och förberedelse
Blåbärsblad tas bort under blomningen och torkas snabbt i skuggan eller under konstgjord uppvärmning. Frukterna samlas upp när de blir mogna och torkas även under konstgjord uppvärmning eller i solen.
Möjliga risker
Även om blåbär har värdefulla egenskaper finns det några möjliga risker förknippade med deras konsumtion. Vissa människor kan uppleva subjektiva negativa effekter efter att ha konsumerat blåbär, såsom illamående, kräkningar och huvudvärk. Det är i dagsläget okänt om blåbär är giftiga eller inte, men det är möjligt att ätning av dem i stora mängder kan orsaka berusning.
Vid blåbärsplockning kan det dessutom finnas risk för kontaminering med de eteriska oljorna från vild rosmarin, som ofta växer bredvid blåbär. Dessa oljor kan orsaka irritation på hud och slemhinnor, så när du plockar blåbär bör du vara försiktig och använda skyddsutrustning.
Det är också värt att tänka på att blåbär kan orsaka allergiska reaktioner hos personer som är utsatta för allergier mot bär och frukt. Innan du äter blåbär bör du därför se till att du inte är allergisk mot dem.
Sammantaget har blåbär värdefulla egenskaper och kan ge hälsofördelar när de konsumeras med måtta. Innan du använder blåbär för medicinska ändamål bör du dock rådfråga din läkare och se till att det inte finns några kontraindikationer eller möjliga risker.