Vaccin (latin Vaccinus — Ko)

En speciellt framställd beredning av ett antigen som är karakteristiskt för det orsakande medlet för en given sjukdom; den måste vara tillräckligt aktiv för att framkalla bildning av antikroppar i kroppen, men inte så aktiv att den har en skadlig effekt. Ett vaccin är en försvagad eller dödad mikroorganism som förs in i kroppen för att utveckla immunitet mot en given infektionssjukdom. Vaccinet stimulerar immunsystemet att producera antikroppar utan att orsaka själva sjukdomen. Det första vaccinet skapades av Edward Jenner 1796 mot smittkoppor genom att injicera människor med kokoppor. Det är härifrån det latinska namnet vaccinus ("ko") kommer. Sedan dess har vaccination blivit en av de viktigaste metoderna för att förebygga infektionssjukdomar.