Vaccin (Latijnse Vaccinus — Koe)

Een speciaal bereid preparaat van een antigeen dat kenmerkend is voor de veroorzaker van een bepaalde ziekte; het moet actief genoeg zijn om de vorming van antilichamen in het lichaam te veroorzaken, maar niet zo actief dat het een schadelijk effect heeft. Een vaccin is een verzwakt of gedood micro-organisme dat in het lichaam wordt ingebracht om immuniteit tegen een bepaalde infectieziekte te ontwikkelen. Het vaccin stimuleert het immuunsysteem om antilichamen te produceren zonder de ziekte zelf te veroorzaken. Het eerste vaccin werd in 1796 door Edward Jenner gemaakt tegen pokken door mensen met koepokken te injecteren. Dit is waar de Latijnse naam vaccinus (“koe”) vandaan komt. Sindsdien is vaccinatie een van de belangrijkste methoden geworden om infectieziekten te voorkomen.