Vắc-xin (tiếng Latin Vaccinus - Bò)

Một chế phẩm được điều chế đặc biệt có đặc tính kháng nguyên của tác nhân gây bệnh; nó phải đủ hoạt động để tạo ra sự hình thành kháng thể trong cơ thể, nhưng không hoạt động mạnh đến mức gây tác hại. Vắc-xin là một vi sinh vật bị suy yếu hoặc bị tiêu diệt, được đưa vào cơ thể để phát triển khả năng miễn dịch đối với một bệnh truyền nhiễm nhất định. Vắc-xin kích thích hệ thống miễn dịch tạo ra kháng thể mà không gây bệnh. Vắc-xin đầu tiên được Edward Jenner tạo ra vào năm 1796 để chống lại bệnh đậu mùa bằng cách tiêm cho người bệnh đậu mùa. Đây là nơi bắt nguồn của tên Latin vaccinus (“bò”). Kể từ đó, tiêm chủng đã trở thành một trong những phương pháp chính để ngăn ngừa các bệnh truyền nhiễm.