Gametler (Gr. Gamet - Karısı)

Gametler ("eş" anlamına gelen Yunanca "gamet" kelimesinden gelir) cinsel üreme sürecine katılan üreme hücreleridir. Gametlerin şekli ve işlevi, onları üreten organizmanın cinsiyetine bağlı olarak değişir. Dişilerde gametler yumurta, erkeklerde ise spermdir.

Yumurtalar veya oositler hayvan vücudundaki en büyük hücrelerdir. Kadının yumurtalıklarında üretilirler ve gelişmeye başlayıp döllenmeye hazırlanmaya başladıkları belli bir noktaya kadar hareketsiz kalabilirler. Yumurtalar yeni bir organizma yaratmak için gereken cinsiyet DNA'sını içerir. Ayrıca embriyonun yaşamın ilk birkaç gününde gelişmesine olanak sağlayan besinleri de içerirler.

Spermatozoa veya spermatozoa, bir erkeğin testislerinde üretilir ve küçük, hareketli hücrelerdir. Yalnızca cinsiyet DNA'sı içerirler ve yumurtanın döllenmesi için gereklidirler. Spermler, döllenme yolundaki engelleri aşmalarına yardımcı olan motor aparatları sayesinde yumurtaya doğru hareket ederler.

Cinsel ilişki sırasında sperm, erkek cinsel organlarını terk ederek dişi üreme sistemine girer ve orada yumurtaya doğru yola çıkar. Sperm yumurtaya ulaştığında içine nüfuz eder ve çekirdeğiyle birleşerek zigot oluşturur. Zigot, her iki ebeveynden de cinsel DNA içerir ve yeni bir organizma oluşturmak üzere bölünmeye başlar.

Bu nedenle gametler cinsel üreme sürecinde önemli bir rol oynar. Yeni organizmalar yaratmak için gerekli bilgileri içerirler ve her iki ebeveynden de gen almalarını sağlarlar. Gametler olmasaydı cinsel üreme süreci mümkün olmazdı ve gezegendeki yaşam devam edemezdi.