Sukusolut (gr. Gamete – vaimo)

Sukusolut (kreikan sanasta "gamete", joka tarkoittaa "vaimoa") ovat lisääntymissoluja, jotka osallistuvat seksuaalisen lisääntymisen prosessiin. Sukusolut vaihtelevat muodoltaan ja toiminnaltaan niitä tuottavan organismin sukupuolen mukaan. Naisilla sukusolut ovat munasoluja ja miehillä siittiöitä.

Munat tai munasolut ovat eläimen kehon suurimpia soluja. Niitä tuotetaan naisen munasarjoissa ja ne voivat pysyä lepotilassa tiettyyn pisteeseen asti, jolloin ne alkavat kehittyä ja valmistautua hedelmöittymiseen. Munat sisältävät sukupuoli-DNA:ta, jota tarvitaan uuden organismin luomiseen. Ne sisältävät myös ravinteita, jotka mahdollistavat alkion kehittymisen ensimmäisten elinpäivien aikana.

Siittiöitä tai siittiöitä tuotetaan miehen kiveksissä ja ne ovat pieniä, liikkuvia soluja. Ne sisältävät vain sukupuoli-DNA:ta ja ovat välttämättömiä munasolun hedelmöitykseen. Siittiöt liikkuvat kohti munaa moottorilaitteistonsa ansiosta, mikä auttaa niitä voittamaan esteitä matkalla hedelmöittymiseen.

Sukupuoliyhteyden aikana siittiöt poistuvat miehen sukupuolielimistä ja siirtyvät naisen lisääntymisjärjestelmään, jossa ne kulkevat munasoluun. Kun siittiö saavuttaa munasolun, se tunkeutuu sen läpi ja yhdistyy ytimeensä muodostaen tsygootin. Tsygootti sisältää seksuaalista DNA:ta molemmilta vanhemmilta ja alkaa jakautua muodostaen uuden organismin.

Siten sukusoluilla on tärkeä rooli seksuaalisessa lisääntymisprosessissa. Ne sisältävät tarvittavat tiedot uusien organismien luomiseksi ja antavat niille mahdollisuuden periä geenejä molemmilta vanhemmilta. Ilman sukusoluja seksuaalinen lisääntyminen olisi mahdotonta, eikä elämä planeetalla voisi jatkua.