Спазм - це мимовільне стиснення або різке скорочення м'яза у відповідь на будь-який зовнішній подразник. Дії, вироблені організмом внаслідок рефлекторних спазмів, сприяють нормальній роботі органів прокуратури та тканин. У людському організмі їх кілька тисяч. Один із яскравих прикладів нервового скорочення м'язів – захист від небезпеки. Рефлекси - це вроджені механізми, які забезпечують пристосування організму до умов зовнішнього і внутрішнього середовища, що змінюються. Усі вони контролюються центральної нервової системою, та її реакція визначається сприйняттям те, що відбувається з людиною або навколо неї.
Рефлекторні скорочення допомагають нам у здійсненні рухів. Наприклад, при позиві сечового міхура виникає сечовипускальний рефлекс. Людина прокидається від гучного звуку чи різкого запаху. Ці приклади дуже характерні. Ми не помічаємо самих скорочень, а помічаємо лише результат – рух. Але у людини не тільки харчові та статеві рефлекси працюють безвідмовно. Сукупність всіх реакцій організму називається загальним рефлексом (захисний, орієнтовний, утікальний). Однаковими подразниками він може бути викликаний у різних людей, але кожен реагуватиме по-своєму.