けいれんは、何らかの外部刺激に反応した筋肉の不随意な収縮または突然の収縮です。反射けいれんの結果として身体によって行われる動作は、臓器や組織の正常な機能に貢献します。人間の体内には数千個存在します。神経性筋収縮の最も顕著な例の 1 つは、危険からの保護です。反射は、外部および内部環境の変化する条件に対する身体の適応を確実にする生得的なメカニズムです。それらはすべて中枢神経系によって制御されており、その反応はその人またはその周囲で何が起こっているかの認識によって決まります。
反射収縮は私たちが運動を行うのに役立ちます。たとえば、膀胱が尿意を催すと、排尿反射が起こります。人は大きな音や強い匂いで目が覚めます。これらの例は非常に典型的なものです。私たちは収縮自体には気づきませんが、その結果、つまり動きだけを気づきます。しかし、人間の場合、食べ物や性的反射が完璧に機能するだけではありません。身体のすべての反応の全体は一般反射(防御、指示、逃避)と呼ばれます。さまざまな人の同じ刺激によって引き起こされる可能性がありますが、誰もが独自の方法で反応します。