Визуалната тъмна адаптация е способността на човешкото око да се адаптира към условия на слаба светлина. Това се изразява в повишена светлочувствителност на окото на тъмно.
Когато човек влезе в тъмна стая, в началото не вижда почти нищо. Постепенно обаче окото започва да различава очертанията и детайлите на предметите. Това се дължи на физиологични промени в окото, насочени към повишаване на чувствителността му към слаба светлина.
По време на адаптацията към тъмнината зениците се разширяват, увеличавайки количеството светлина, навлизащо в окото. Усилва се и синтезът на специално вещество родопсин в ретината на окото. Родопсинът повишава чувствителността на светловъзприемащите клетки в ретината.
Пълната адаптация на окото към тъмнината настъпва за около 30 минути. В резултат на това човек може да различава предмети и да се движи дори при минимално осветление. Тази способност на окото играе важна роля в живота, като помага да се ориентирате в условия на лоша видимост.
Тъмната адаптация е визуална адаптация на А., проявяваща се чрез увеличаване на интензивността на светлинното възприятие в условия на намалена осветеност (на тъмно). Това е резултат от обучението на цветочувствителните системи на зрителния анализатор. Физиологичната основа на адаптацията е промяна в броя на светлочувствителните елементи (конуси и пръчици) и концентрацията на зрителния пигмент в тях, както и повишаване на чувствителността на конусите към светлина. Колкото по-ниска е осветеността на обекта, толкова по-дълго отнема адаптацията. Прави се разлика между пълна тъмна адаптация - след пълното изчезване на светлината - и непълна или краткотрайна адаптация, характерна за слаби светлинни експозиции. Тъмната адаптация е необходима за всяко човешко тяло, тъй като има положителен ефект както върху зрителните органи, така и върху тялото като цяло. Очната ябълка изисква често „обучение“, за да може органът да реагира адекватно на светлина.