Сърдечен мускул и гладка мускулатура

Мускулите на сърцето и вътрешните органи, въпреки че като цяло са подобни на скелетните мускули, също имат редица отличителни черти. Те се свиват много по-бавно от скелетните мускули: ако влакната на скелетните мускули се свиват и отпускат за 0,1 секунди, тогава сърдечният мускул изисква от 1 до 5 секунди, а гладката мускулатура от 3 до 180 секунди. Продължителността на всички фази на контракция е увеличена.

Гладките мускули показват големи разлики в тонуса; може да е почти отпусната или силно свита. В допълнение, изглежда, че е в състояние да поддържа състояние на тонично скъсяване, без да изразходва енергия, вероятно поради реорганизацията на протеиновите вериги, които образуват влакната.

Всеки удар на сърцето е единична контракция.

Сърдечният мускул има дълъг рефрактерен период, т.е. периодът след стимулация, през който той не може да реагира на друга стимулация.

Следователно сърдечният мускул не е способен на тетанус, тъй като едно свиване не може да последва друго достатъчно бързо, за да го поддържа в състояние на свиване.