Srdeční sval a hladký sval

Svaly srdce a vnitřních orgánů, i když jsou obecně podobné kosterním svalům, mají také řadu charakteristických rysů. Stahují se mnohem pomaleji než kosterní svaly: jestliže se vlákna kosterního svalstva stahují a uvolňují za 0,1 sekundy, pak srdeční sval vyžaduje 1 až 5 sekund a hladké svaly 3 až 180 sekund. Doba trvání všech fází kontrakce byla prodloužena.

Hladké svaly vykazují velké rozdíly v tónu; může být téměř uvolněná nebo silně stažená. Navíc se zdá, že je schopen udržet stav tonického zkrácení bez vynaložení energie, možná díky reorganizaci proteinových řetězců, které tvoří vlákna.

Každý srdeční tep je jediná kontrakce.

Srdeční sval má dlouhou refrakterní periodu, to je období po stimulaci, během kterého nemůže reagovat na žádnou jinou stimulaci.

Srdeční sval proto není schopen tetanu, protože jedna kontrakce nemůže následovat druhou dostatečně rychle, aby se udržela ve stavu kontrakce.